进入国外市场是出口业绩的关键决定因素。在技术文献中，国外市场准入被视为代表一个国家的国外市场潜力，尤其与双边运输成本成反比。
直接海上联系的存在也被认为在确定贸易成本方面发挥重要作用。然而，很少有理论和实证关注它对双边出口的影响。海上联系与双边出口之间的关系缺乏全面的证据，很大程度上是由于缺乏数据。
本文的目的是通过使用 2006-2012 年期间收集的 178 个国家样本的海上连接的新信息来填补这一空白。一些基本统计分析显示，在整个期间，平均约 14% 的国家对直接连接，约 11% 需要一次转运，约 36% 需要两次转运，约 28% 需要三次转运。也就是说，约 61% 的国家对与不超过两次转运有关，约 90% 与不超过 3 次转运有关。
本文首次评估了海运连接的性质对集装箱货物双边出口的影响，使用了几年来观察到的一组全面的国家对。虽然因果关系仍然难以确定，但我们的估计表明，缺乏直接联系与出口价值下降有关，下降幅度在 42% 至 55% 之间，具体取决于潜在的经验规范。结果还表明，任何额外的转运都会导致出口价值下降 20% 至 25%。
我们还发现，双边出口与在两国之间运输可集装箱货物所需的转运数量之间的关系可能是非线性的。这些结果表明，海上连通性的质量可能是外国市场准入的主要决定因素。
根据定义，内陆国家不能与任何贸易伙伴享有任何直接联系，但毗邻国家。上述结果提供了对内陆国家除了过境运输质量影响之外必须面对的出口价值方面的障碍的估计。
高昂的运输成本继续构成最不发达国家贸易竞争力和公平进入全球市场的最大障碍。提高海上互联互通质量应该是任何旨在刺激出口和促进国内经济参与全球生产链的战略的核心。这种改进只会有助于降低运输成本。
有效干预海上连通性当然不是一件容易的事。存在几种选择，它们各自的可取性只能反映国家的具体特征。然而，投资基础设施对于所有选择都至关重要。这将需要大多数国家无法独自承受的财政努力。因此，国际合作和伙伴关系至关重要。
国际合作和伙伴关系可以采取建立战略的形式，旨在为航运公司提供服务，这些目的地首先不一定是有利可图的。例如，它可以包括为服务于“偏远”国家的公司提供一些进入世界主要海事枢纽的优惠准入。...
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