非正式的跨境贸易支持生计、创造就业机会并有助于粮食安全，甚至在某些边境哨所的正式贸易上都黯然失色。使跨境贸易商（其中大多数是女性）能够蓬勃发展并融入正规经济，不仅会支持性别平等，还会促进贸易和私营部门，进而促进整个经济的增长和发展。
本研究发现，女性在这一“边缘”活动中占主导地位通常是由于时间和流动性受到限制、获得生产和金融资源的机会减少、对贸易要求和海关程序的认识有限、清关流程冗长以及边境治理薄弱的结果.
非正式交易使女性面临多种风险，包括商品被没收、性骚扰和其他虐待。 UNCTAD 的研究发现，在大多数情况下，女性的贸易活动以及她们多样化和升级的能力是有限的。
COMESA 和 EAC 地区实施的简化贸易制度 (STR) 旨在简化边境贸易程序并鼓励贸易商将其业务正规化。根据这些安排，合格货物的小规模托运免征关税，并受益于更简单的文件要求。然而，UNCTAD 的一项调查结果表明，跨境贸易商并未像预期的那样从 STR 中受益，原因有几个。符合条件的产品清单不完全符合贸易商的需求；货物受益于 STR 的门槛值太低，而行政负担仍然很高；交易者对 STR 的认识非常有限，并且难以获取有关它们的信息。
为了克服非正式跨境贸易商面临的限制并促进其活动的正规化，该研究建议采取政策措施，例如提高海关规则和程序的透明度、改善边境基础设施以及更准确地调整 STR 以适应跨境贸易商，尤其是女性的需求。此类政策将使从事这些“边界”活动的非正规贸易商能够充分利用其经济潜力。
联合国发展账户项目：
促进东部和南部非洲妇女赋权、经济发展和区域一体化的非正式跨境贸易...
边界线：马拉维、坦桑尼亚联合共和国和赞比亚非正式跨境贸易中的女性pdf预览版边界线：马拉维、坦桑尼亚联合共和国和赞比亚非正式跨境贸易中的女性pdf完整版 
